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회상
 
아침 일찍 덕산면 도기행 시외버스를 타고 충북, 제천에서 옛 금성의 황석 나루 근처에서 처음으로 돌을 줍기 시작 한 때도 이미 사 반세기가 흘렀다, 물 맑은 강기슭을 어슬렁거리며 거닐다 보니 발끝에 채인 돌이 어찌나 미끄러운지 나도 모르게 넘어졌다. '이놈의 돌이 어떤 모양이 길래 나를 골탕먹이는가,' 마음속으로 좋지 않게 생각하며 돌을 건져 올렸다.

그러나 이 돌은 땅속에 박힌 돌이라 있는 힘을 다해서 들어 보니. 한쪽 끝이 뾰족한 것이 수마가 잘 되어서 매우 보기 좋게 보였다. 돌 에 묻은 물때를 깨끗이 씻고 마침 가지고 갔던 배낭에 넣어서 그 무거운 것을 짊어지고 나루터까지 가려니 힘 이 들어서 온몸에는 땀에 젖어 기진맥진하였다.
나루터에는 저 건너편에 이미 버스가 나룻배에 실려 이쪽으로 건너오고 있었으며 배가 닿아서 버스에 오르려하니 마침 그날이 청풍 5일장이라 많은 장사꾼이 콩나물시루 같이 꽉 승차 하고있었다. 나는 그 무거운 배낭을 들고 들어갈 수 없었다. 보다못한 차장은 나를 도와서 간신히 짐을 올려놓고 하는 말이 "아저씨는 사람도 잘 탈수 없는 차 에 돌을 무엇에 쓰려고 가져가세요?" 하고 꾸중 아닌 꾸중을 받고도 아무 말 못하였다. 덜컹거리는 시골 사십 리 길을 타고 와 보니 배낭은 자동차 철판에 짓이겨져 구멍이 여러 군데 나서 쓰지 못하게 되어 있었다.

간신히 집에 와서 아내에게 꾸중을 들을까봐 배낭은 감추어 두고 고생스럽게 가지고온 돌을 깨끗이 씻어 정원에 두고 혼자 감상하였다, 마음이 흡족하여 그 보람으로 모든 피로가 금방 사라지는 것 같았다. ( 1970년 당시 버스가 매우 드물게 운행 됨.)
매일같이 뜰 의 돌을 보니 무엇인가 나도 모르게 매료되어서 여러 모양으로 화단을 구상해 보았다, 다음에는 좀더 보기 좋은 돌을 모아보겠다는 마음으로 일주일을 한달 같이 보내고 돌아오는 토요일에 간단히 중식을 하고 도기행 오후버스에 몸을 싣고 다시 황석 나루터에 도착하여 나름대로 탐석 하였다.

이와 같이 돌을 은연중 좋아 하게되어 강가에 가지 않으면 무엇인가 잊은 것 같은 서운한 마음이 들어 특별한일이 없는 한 토요일과 일요일에는 반드시 탐석을 나가게 된 것이 나도 모르게 수석 취미의 계기가 된 것이다.
그러하기를 몇 해 보내고 수석을 처음으로 알게 된 것은 우연히 충주 모 서점에서 분재,수석 격월간지를 입수하게 되였다.

그 내용을 기초로 하여 내 마음에 드는 여러 형태의 돌을 모아서 깨끗하게 씻고 만들 줄 모르는 돌의 받침대를 만들어 보게 되였다, 작은 진열장에 진열해서 이 돌들을 감상하여 보니 온 자연이 내 방안에 있는 듯 흐뭇한 마음은 나로 하여금 더욱더 수석에 몰두하게 하였다.
더욱이 잊지 못 한일은 1974,년 8,19 제천 단양의 대홍수로 인명과 재산의 피해는 그 유래 없는 많은 손실을 가져다 줬다.

마침 여러 수해지역의 학교 피해현장을 파악하기 위해 (황석 청풍. 양평. 서창. 한수. 복평. 안암. 금산. 단산 괴곡. 등 여러 당시수해학교를 방문하게 되어 이를 계기로 남한강 주변의 환경을 잘 알게 되였으며. 그 고장의 내력과 지리적 여건 등을 잘 이용하게 되여 수석 탐석길에 많은 도움이 되였다.
얼마 후에 시내버스가 황석과 북진나루터 까지 운행하게 되여 비록 비포장일망정 나에게는 매우 반가웠다, 교통이 전보다 매우 편리해져서 시간적 여유가 많이 생겨 다행한 일 이였으며 동료직원 과 이웃 몇 분을 설득하여서 수석에 대한 정보를 알려주고 탐석길을 동행하게되니 건전한 취미생활과 여가생활에 많은 도움이 되었다.

탐석 하는 즐거움에 무거운 짐을 지고도 별로 지루함을 못 느꼈으며 상호친목은 물론 항상 좋은 돌의 꿈을 간직하고 서로의 우의를 더욱 두텁게 해왔다.
우리일행 몇몇은 일요일 아침 일찍이 시내버스 첫차를 타고 북진나루터에 내려 3km 나되는 고개 길을 넘어 교리에서 잠시 쉬고 다시 1,5km정도 대추나무숲을 지나게되면 청풍 학현분교 입구에
도착된다, 아침식사를 한지 오래 되여 시장기가 생겨 시원한 막걸리와 얼큰한 생선 찌개가 나루터 집에서 반겨준다. 잠시 목을 취기고 광산 앞에 있는 석 벽을 옆으로 하고 도화리 큰 고개를 넘으면 거이 4km이상 차량도 못 다니는 이 산골길이 지루한 줄도 모르게 수없이 다니게되니 고생 아닌 고생 이였다.

(이곳으로 탐석을 하시러 오시는 분이라면 능강리나 교리방면으로 다니신 분은 기억이 생생하실 것이며, 다른 길로는 청풍 소재지에서 물태리를 지나 큰 고개를 넘으면 교리에 이르며 이 길을 많이 이용 하셨을 것입니다.)

우리들 일행은 짊어지고 온 여러 가지 소지품을 다같이 한군데 모아놓고 각자의 장비로 마음대로 도화리 돌밭 또는 여울목을 열심히 탐석 하였다, 어느 듯 서로는 시간 가는 줄도 모르고 출출하여 지기 시작하면 각자 탐석한 돌을 모래사장에 모양 좋게 진열해 놓고 좋은 점 부족한 점을 나름대로 서로의 의사를 표현하다가 일단 가려낼 것은 뒤로 미루고 금강산도 식후경이라 간단하게 준비한 점심을 같이 한 다음에 여울소리 장단맞춰 소주한잔을 끝으로 늘어놓은 돌을 다시 선별해서 장원을 가린다.

맘에 드는 돌 골라서 신문지에 잘 싸서 배낭에 넣고 나머지는 남모르게 풀숲이나 모래에 묻어두고 요다음에 가지고 가기로 하고 떠난다, 처음에는 돌 욕심에 여러 점 무겁게 짊어지고 출발 하다가 얼마 못 가서 "어이 어떤 것을 두고 갈까? 무거워서 도저히 힘들어 안되겠어" 하고는 한 두개 다시 감춰두고 아쉬운 마음으로 결국 버스종점 까지 와보면 두 서너 점 밖에 되지 않는다.

해는 이미 서산에 기웃거리고 뱃속은 비여 기진 맥진하다, 장원한 예로 일행은 북진 나루터에서 간단하게 요기를 한다. 이때 빈대떡과 막걸리는 천하 일미라 아니 할 수 없다.

거의 30년이나 지난 지금도 그때 생각이 간절하며 같이 즐겁게 지내던 제천시에 거주하시는 많은 여러 선배 동료 교직원과 일반인 연로하신 기관차 사무소 직원 여러분께 감사 드립니다.
애석하게 고인이 되신 故 정 인조 친우의 명복을 선배 동료들과 같이 빕니다.

나의 수석생활에 많은 도움을 준 것은 "분재수석" 격월간지 "수석문화" "월간수석" 등 월간지에 의존해서 수석에 대한 식견을 넓혔습니다. 한편으로 여러 종류의 수석에 대한 서적을 펴내 주신 편집자 여러분과 잡지사에 종사하고 계신 여러분 많은 것을 안내해 주셔서 감사 드립니다.
또한 탐석지 에서 자세하게 가르쳐 주신 낯모르는 수석 선배님께 진심으로 감사를 표합니다. 수석을 하다보니 여러 가지 재미있는 일도 많이 남아있어 나름대로 한 가지 소개하고자 합니다.
그때 만해도 추운 겨울철에는 수석을 하시는 분이 많지 않았습니다, 농한기라 강가에서는 부락민들이 강에서 그물이나 떡 매를 이용해서 고기를 잡고 있었습니다.

나는 해안부두 노동자가 입는 수중작업복을 구해 입고 나무로 만든 수경으로 물 속을 보며. 긴 고무장갑을 끼고 등산 지팡이를 다시 개조하여 돌 울 들어올리기 편리하게 여러 개의 발을 만들어 깊은 물 속의 돌을 들어 올렸다. 이것을 본 주민들은 "그 무엇에 쓰려고 돌을 건져내고 있소?" 하고 물으시기에 나는 서슴없이 "이 돌밭에서 색깔이 검고 모양이 있는 돌을 있는 대로 주워 모아두시면 언젠가는 할아버지의 수고비가 나올 것입니다. 그리고는 노인들을 모셔놓고 나름대로 수석 강의를 시작 하였다

이곳이 머지않아 수몰이 되니 그분들도 수긍이 가시는지 나의 말을 성의 있게들으셨다.
그후로부터는 몇 노인들께서는 토요일 일요일이면 의례 나오셔서 나와함께 몇 점의 돌을 모으기 시작하셨다.

특히 겨울 방학 때면 수시로 탐석 하기에 시간적 여유가 매우 많아서 항시 탐석 하기 좋았다, 원만한 곳이면 강수량이 매우 적어서 모든 강을 왕복 할 수 있고 물 이 맑아 짧은 시간에 좋은 수석을 많이 접하게 되었다.

다음해 여름방학 어느 날 배낭에 돌을 짊어지고 황석 나루터 주막에서 차를 기다리고 있는데 노인장이 오셔서 "여보게 젊은이 이리 오게나" 하고 부르시기에 가서 뵈니 지난겨울에 돌을 같이 줍던 노인이 아닌가 반가워서 "할아버지 돌 좀 모으셨어요" 하고 여쭈었더니 "자네 덕택에 서울사람에게 돌을 팔아서 용돈이 많이 생겼어" 다른 친구들도 아쉬운 데로 같이 재미를 보았네, 여러 친구들이 자네 이야기를 많이 해 여하튼 이리 와서 한 대포 하게나," 이리하여 노인들과 인연 이 되어 자주 뵙게 되였다

나의 주 탐석지는 북진나루에서 황석앞 돌밭 과연 옛 성현이 이곳의 지명을 黃石 (황금의 돌로)으로 지은 이유 새삼 감탄하였다, 강가의 건너편 빨래터는 (겨울이면 여자들이 빨래 할 수 있게 비닐로 간이시설을 만들어 이용하던 곳,) 나의 단골이며 다음은 황석 아래쪽 방흥과 건너편 양평 돌밭 이였다.
방흥베루를 옆으로 작은 고개를 넘으면 경치 좋은 돌밭 진목에 이른다, (그 유명한 황쏘가리 서식지) 나룻배를 건너가면 서창- 양평간 도로가 나타난다. 여기에서 저 멀리 서창베루 와 수많은 수석인이 탐석 하던 광활한 서창 베루의 돌밭이 전개된다.

지금은 고향을 물 속에 두고 생활터전을 달리한 그때 그분들 지금은 어떻게 지내시는지 매우 궁금하다.

아직도 내가 당시 오고 가며 나만의 감상물 이였던 오 형제 점박이 돌 이 아직도 눈에 삼삼하다 그 돌은 뱃터 큰 바위에 끼여서 도저히 움직일 수 없는 큰 돌 이였다.
또한 북진나루 위로는 평풍같은 암벽이 있어 나루터의 여울과 그 주위의 돌밭은 물살도 세거니와 장비 없이는 수중 탐석이 좀 어려웠다, 그리고 한벽루 아래쪽 물 속과 그 주변 넓은 돌밭에서 좋은 수석이 많이 나왔다.

당시 청풍에서는 네 군데의 나루가 있었는데 ( 황석뱃터는 차량운반용 도선이요 그 외는 사람과 가축 운반용 이였음) ( 북진과 청풍,) (교리와 청풍,) (학현 능강, 방면과 청풍,) 교리앞의 광활한 돌밭은 양평리 앞과 비슷한 매우 큰 수석산지이다. 물태리앞 여울목은 수마가 잘되기로 유명한 수석의 보고라 할수 있다. (항시 이곳은 많은 탐석인이 모이던 곳 이였다.)
도화리와 마주보는 교리광산 앞 여울목 밑 암반은 형용 할 수 없이 아름답거니와 백사장은 어느 해수욕장 보다 훌륭한 곳 이였다. 여기서 위쪽으로 500m 정도의 완만한 여울은 여러 가지 형태의 오석, 청석의 산지였다.

이 여울 상류로 민베루를 끼고 더 올라가면 도화리와 능강리의 광활한 돌밭이 전개된다, 돌밭 남쪽에는 거의1km 나되는 완만한 여울을 이루고 상류의 돌을 더욱 아름답게 마모해준다. (이곳이 남한강의 수석산지의 제일 이였다 고 할 수 있을 만큼 유명한 산지였다,)
수산면 지곡리에서 건너다 보이는 험악한 암벽 건너편의 여울목의 돌밭은 여러 많은 괴석이 탐석 되였으며 이 마을를 술뫼기 라하고 학교가 있어 교명은 금산 초등학교이고 한때는 학생이 450여명이나 있던 농촌학교로는 비교적 큰 학교였다,

85년 수몰이 되어서 수산면 상천리로 이전되어 지금은 그 자취를 찾아 볼 수 없다.
매우 안타까운 일이며 수몰 이전까지 돌이 좋아서 본인이 이 학교에서 근무한바 있다.
당시 같이 근무하던 여러 선생님과 또한 고향을 떠나신 당시지역 주민여러분께서는 여러 곳으로 흩어 살고 계시지만 진심으로 여러모로 아껴주셔서 고마움을 표하며 고향을 지키시는 여러 부형님 내내 안녕하시기를 지면을 통해 인사드립니다.
지곡리는 수석의 만물상으로 여러 형태의 수석이 잘 나온 곳이며 물 씻김이 대체적으로 뒤지는 편이지만 전국적으로 유명한 산지였고, 맞은편의 골무실은 생소한 마을이지만. 이곳은 청석게통의 돌산지로 유명하였다.
골무실 위로 하천리 뱃터는 상천리를 연결 해 주고 뱃터와 그주위 내매의 돌밭 또 한 유명한 산지이다, 이곳 사람들은 강 주변의 비옥한 토지를 이용 생업으로 하여왔으며 함께 지내던 정다운 이웃들 모두가 고향을 떠났으니 얼마나 많은 한 이 있겠으며 이웃이 보시고 싶으시겠습니까? 나 역시 많은 제자들이 고향을 등진 생각하니 교직생활 40 여 년에서 가장 가슴깊이 서운함을 간직하게 하는 곳 이기도하다.

당시 중학교1학년인 막내아들을 여름에 데리고 들놀이 겸해 점심을 싸서 배낭에 지우고 도화리에 탐석한 생각이 납니다, 그때의 고생하며 탐석해서 얻은 몇 개의 소품석과 큰 초코석을 짊어지고 그 먼길을 서슴없이 가지고 오게 한일을 생각하면. 기억이 새로 워 집니다, 그때의 막내가 벌써 40줄 에 이르는 중년이 되였으니 세월이 허무 한 것 같다.
언젠가는 장거리 버스를 타고 아내와 같이 강원도 평창군 입탄리와 대상리를 향해서 탐색을 떠났다.

(78년도 여름)
주천을 지나서 대상리에 도착한때는 이미11시가 다 되였고. 비포장에 길이 험해서 3시간 반이나 소요 된 것이다. 여기서 큰 강을 건너 1시간반 정도 산골길을 가야지만 입탄리에 도착되며 여기서도 냇가를 따라 산중턱에 가야만 산지가 나온다.

냇가에는 형언 할 수 없는 좋은 괴석이 많아서 가지고 싶지만 매우 크고 웅장해서 감상만 할뿐이다.
이곳 냇가나 토중석은 마모상태 가 좀 떨어지지만 단단하기와 모양에 있어서는 어느 산지 보다 석질이 훌륭하였다. 아내와 같이 몇 점 짊어지고 내려오니 기진맥진 두개는 나중에 가져가기로 하고 숨겨두었으며. 시원한 그늘에서 간단하게 식사를 마치니 이미 오후3시가 되였다.
강을 건너려하니 아내가 " 여보 저기 강 기슬에 좋은 돌이 있어요. 구멍난 돌인데 쪼록싸리 가 구멍에서 제법 크게 잘아 났어요" 하며 나를 부른다.
그 무거운 돌을 올려 보여주니 내가 하는 말이 "그건 나무뿌리가 엉켜서 그런 것이야 돌이 어떻게 그렇게 생겼어" 하고 대수롭지 않게 여겼다. 아내는 한참동안 그 무거운 돌을 말없이 깨끗이 닦기에 가서보니 크고 긴 관통석이 아닌가? 나도 모르게 가슴이 뛰고 놀라서 할 말을 잊었다. 같이 깨끗하게 손 질 하였다.

강을 건너자니 그 무거운 것을 아내가 머리에 이고 나머지는 모두 내가 짊어지고 허리까지 차는 강을 건너가다가 아내가 미끄러 저서 넘어졌다, 아내가 물에 넘어진 것은 뒷전이요 그 돌부터 챙기니 허우적거리던 아내는 간신히 일어나면서 "당신 괜찮소" 하는 말에 나는 몸 둘 바를 모르고 태연히 "당신 다친 데 없어?" 하고 얼버무렸다. (돌보다 아내가 중한 것은 두말 할 것도 없지만 나는 그 돌만 보면 그때 죄스러운 생각이 떠오른다.)

강을 간신히 건너 옷을 대충 짜서 입고 4시경에 차를 타니 집에는 8시에 도착했다. 집에 와서 그 돌을 보니 모든 피로가 싹 가시고 지금도 우리 집 지킴으로 잘 보관되어 있다.
대상리와 입탄리는 당시만 해도 교통이 불편하고 산골길이였으며 수량이 많으면 교통이 두절 되여 자주 못간 것이 후회 가된다.

대상, 대하리의 강 돌은 석질이 곰보형이고 단단하며 형이 뛰어났고 물 씻김이 잘된 수석이 많이 나오고있다.(지금은 교통이 편함)

항상 강 돌이 좋아서 탐석 하다보니 마음에 드는 돌은 하루 한 점 얻기가 매우 힘들었다. 물 씻김이 잘 된 수석은 여간해서 산수, 물형, 추상, 폭포등의 형태가 잘나오지 않으며 토중석은 여러 가지 형이 잘나와서 이것을 구하려고 토중석 산지인 제천시 수산면 수곡리2구에 탐석을 나갔다. 당시만 해도 주민들께서 매우 친절하였다. 부락민 최씨의 안내로 그 어려운 토중석을 여러 점 입수하게 되었다. 내가 이륜차를 장만하여서 마음대로 탐석 할 수 있게 되였다. 토중석은 일시적으로 보기는 매우 매료되는 듯하나 얼마안가서 실증이 나기 쉽고 보관하는데도 특별하게 신경을 써야 할 때가 많다.

나름대로 지난날을 돌이켜보면 수석에만 몰두하게 되여 아내와 네 자녀에게 미안하게 생각되지만 워낙 취미에 몰두 하다보니 토. 일요일이면 모든 것을 뒤로 미루고 산지라는 곳은 두루 안 가본 데가 거의 없을 정도로 (영월, 서면, 주천, 단양, 덕산, 서창, 월악, 문경, 보은보청천, 괴산, 나의 고향 목행은 물론, 금가, 목게, 옥천의 장계리, 청천 가은등.) 오로지 돌 돌 하다가 사 반세기를 보냈으니 지금도 아쉬운 것은 남한강 상류의 수석산지가 눈에 선하다. 언젠가 장회나루에서 충주까지 유람선을 승선하게 되였다, 지난날 수없이 거닐던 여러 곳의 산지 동네와 모래톱 돌밭들은 간데 없으며. 푸른 물결만 너울거리고. 먼 산에는 옛 경치만 아른거린다, 여기저기 도로의 개설과 새로운 개발의 뒤안길에 새로 들어선 여러 가지 구조물 모두가 내 마음을 거슬리게 하고 마음을 허전하게 하였다. "참으로 한스럽다...... !" 내가 항상 수중 탐석시의 큰돌과 여러 가지 보기 좋은 문양석 이 모두가 눈에 선하며 영원히 140m 수중에 숨었으니 아쉽다.

언젠가 동료 직원과 같이 매주금요일 오후면 올갱이를 줍던 곳 술뫼기와 도화리 앞 여울목이 모두수궁으로 수몰되어 우리는 물론 고향을 여기에 둔 여러 어른들께서 얼마나 마음이 서운하시겠는가? 특별한 용건 없이는 충주호 유람선을 타고싶지 않으실 것입니다.

그 동안 애지중지 나의 애석은 주인 없는 몽돌이 되어 있으니 어디 수석인이라고 할 수 있겠는가? 다만 수석을 모으는 수집가가 된 기분이며 말없는 몽돌은 나를 얼마나 원망 하겠는가?
나만의 자채석은 나만의 명석이요 아무리 좋아도 남에게는 공감이 가자않는 경우가 많다.
그래서 나만의 수석을 평하고 남의 것은 함부로 평할 수 없으며 나만의 경험으로 나름대로 수석의 식견을 넓혀 가고있다.

내가 소장하고있는 말없는 이 돌은 직장을 퇴직하고 제법 자신들의 특성을 살려 여러 형태로 모양 있게 정리하고자 하였으나 차 일 피 개인사정으로 늦게 손을 대려 하나 나로서는 워낙 과다한 일거리여서 얼른 마음이 내키지 않는다. 할 수없이 수 백점의 수석을 가까운 돌마당(좌대를 전문으로 만드는곳)에 마끼고 정리하기 시작하였다.

수시로 열리는 여러 수석전시회에 참관하여보면 거의 모두가 수반석 일색이요 좌대석은 별로 보이지 않으며 그 많은 수석들을 전시회가 끝나면 어떻게 보관하시는지요?.
단 수반석의 연출이 격식에 맞고 좋은 것은 잘 알지만 생활공간이 작은 우리 서민생활에 몇 점이나 가정에 놓고 온 가족이 같이 즐기기에 어려움이 없는지 궁금하다.

나의 생각으로는 우리고장의 다시없는 이남한강 수석을 오래 오래 후손들에게 물려줄 수 있는 방안이 있으면 여러분의 조언을 바랍니다, 뜻을 같이 하는분께 분양해드리겠습니다.

나의 소장석은 주로 수산면 괴곡으로부터 하천리, 지곡, 도화리, 능강리, 교리. 물태리,청풍, 북진, 황석나루, 황석, 방흥. 양평, 진목 서창 의돌이며 20cm 30cm 의 내외 소품석이다.
본인의 취향은 재정이 허락하는 한 작은 수석관을 마련하여 무엇인가를 남기고 싶다.

요 몇 일 동안 잘 보관해 두었던 지난날의 돌들을 다시 정리하다보니 이 돌에 담긴 사연 하나 하나가 모두 지난 일 들을 되살아나게 하고 너무 오랫동안 방치해둔 이 말없는 몽돌들에게 미안함을 느낀다.
이와 같이 오랜 동안 탐석 생활을 통해 많은 수석을 모으기까지는 아내의 내조가 많았으며 항시 같이 협조해 준데 대하여 고맙게 여기고 있다.

아직까지 수석모임에 가입한 적도 없고 수석을 공개, 양도, 한 적이 없다.
하루속히 이 돌들이 자신의 특성과 멋을 여러분에게 우선 사이버 공간인 홈페이지를 통해서 일부나마 공개 할 수 있게 되였읍니다, 여러분들의 좋으신 의견과 아낌없는 성원을 바라면서 더욱 좋은 홈페이지가 되도록 노력하겠습니다.